Le monde oriental a fortement marqué de son influence  les représentations au Moyen Âge. C'est également dans l'Antiquité et dans la Bible que les sculpteurs ont puisé leurs inspirations. Le lion est le roi des animaux.  Ce statut détermine la place ambivalente du lion, à la fois image du Diable et symbole du Christ. Comme mangeur d'hommes, il signifie la mort.